Stel de goede vraag

Radio
Afgelopen zondag, 19-03-2017, was ik rond het middaguur op weg naar mijn broer die in België woont. Ik was wat aan het klooien met de radio. Op zoek naar iets waar ik naar kon luisteren. En zo kwam ik terecht om een zender waar ik midden in het gesprek met een vrouw viel. Het werd al snel duidelijk dat ze veel had meegemaakt. Ik begon een vermoeden te krijgen dat de ervaringen waarover ze vertelde iets te maken hadden met de aanslagen, die het vorig jaar in België gepleegd waren.

22 maart
Er werd in het gesprek een link gelegd naar 22 maart, de dag dat vorig jaar de aanslagen in Brussel plaats vonden. Het werd steeds duidelijker dat de vrouw met wie gesproken werd haar partner was verloren bij de verschrikkelijke gebeurtenissen. Ze vertelde dat ze jarig was die dag en zichzelf als cadeau had toegestaan wat langer in bed te blijven. Haar partner Johan was voor hij naar zijn werk vertrok nog even bij haar gekomen, had verteld hoeveel hij van haar hield en was vertrokken. Later die ochtend kwamen de eerste berichten over de bommen en het drong tot haar door dat ze ontploft waren op de route die Johan moest nemen om op zijn werk te komen.

Onzekerheid
Hoe de onzekerheid en de angst haat naar de keel gegrepen hadden. Dat het nog lang duurde voordat het echt duidelijk was dat Johan de aanslagen niet overleefd had. Hij bleek vlak bij de man gestaan te hebben, die zichzelf opblies in de Metro. Er volgde een hele zware periode, een periode waarin ze zich erg alleen voelde. Ze kreeg aandacht van vrienden en vriendinnen. Maar de autoriteiten hielden zich slechts met protocollen en regels bezig, die bleven functionarissen.

Een mens
Dat  veranderde toen op een dag de burgemeester van de plaats waar Kristin Verellen woont voor de deur stond. Hij meldde zich niet als burgemeester maar als iemand die namens de gemeenschap haar opzocht om medeleven te betuigen en om te luisteren en om met haar te praten over de vragen die ze had. Dat bezoek van de burgemeester was voor haar erg belangrijk geweest. Het had haar de moed en de energie gegeven om weer op te staan en weer aan de slag te gaan. Het gesprek raakte me diep en ik was blij dat ik zo lang in de auto moest zitten om bij het adres van mijn broer terecht te komen.

Vragen
Ergens in het gesprek op de radio zei Kristin dat vragen zoveel belangrijker waren dan antwoorden. Het gaat niet om de antwoorden, het gaat om de vragen. Als je de goede vragen stelt dan kom je misschien vanzelf een goed antwoord tegen.

Workshop
Gisteren faciliteerde ik, ook in België, in Gent de workshop de kracht van het vragen stellen. Ik ben de dag begonnen met de uitspraak van Kristin Verellen. En ik heb zelf gisteren opnieuw ervaren hoe krachtig een vraag kan zijn. In de workshop doe ik een oefening waarbij de deelnemers mij vragen stellen. Ze doen dat naar aanleiding van een kwestie of een dilemma waar ik mee zit. Dat is geen gespeeld dilemma maar iets waar ik echt mee zit. En ook deze keer merkte ik hoe de vragen van de deelnemers mij hielpen helder te krijgen welke kant ik op zou kunnen. Het antwoord drong zich gewoon aan mij op. Dat was waarschijnlijk nooit gebeurt als ik tips en suggesties had gekregen. Het waren de vragen van de deelnemers die mij naar het antwoord brachten. Ik vond het bijzonder om te ervaren hoe goed enkele deelnemers waren in het stellen van de juiste vragen.

Peel the Onion
Na afloop van de workshop ben ik nog even op zoek geweest naar wie die mevrouw was die ik op de radio hoorde en ik vond haar. Ze is coach en heeft haar eigen bedrijf dat Peel the Onion heet en na het overlijden van haar partner geeft ze vorm aan het initiatief Cirkels waar mensen in kleine groepen zich met elkaar kunnen verbinden. Ze benadrukt hoe belangrijk die groepen zijn om mensen de gelegenheid te geven op een productieve manier met hun boosheid en hun verdriet om te gaan. Als je dat niet doet verhard je  en kom je in een neerwaartse spiraal terecht. Door met elkaar te delen, door naar elkaar te luisteren kom je in een opwaartse spiraal terecht.
Als je met mensen werkt, iets wat de meeste leidinggevenden doen, is het belangrijk je hier bewust van te zijn.