Wat doen mannen met emoties?

Voor de radio hoorde ik iemand zeggen dat mannen veel emotioneler zijn dan vrouwen. Ik vermoed dat veel mannen daar anders over denken. Zelf ben ik het wel met de uitspraak eens, maar ik denk dat mannen heel goed zijn in het verstoppen van emoties. Dus doen de emoties iets met hen. Vrouwen zijn beter getraind.

Blondjes beleggen beter
Vanmiddag hoorde ik Janneke Willemse in een programma op Business News Radio uitleggen hoe het nou kwam dat vrouwen beter beleggen dan mannen. Want uit onderzoek blijkt dat vrouwen die beleggen een beter rendement halen dan mannen. En hoewel dat natuurlijk niet voor elke vrouw geldt, geldt het zeker wel voor Janneke Willems. Zij richtte “Blondjes beleggen beter” op. In het radio-interview kwam natuurlijk ook de vraag aan de orde hoe het komt dat vrouwen beter beleggen dan mannen.

Minder emotioneel
En het antwoord van Willems was opvallend. Vrouwen zijn minder emotioneel dan mannen, zei ze. En dat is een uitspraak die volledig indruist tegen de algemeen heersende opvatting dat vrouwen veel emotioneler zijn dan mannen. En zich veel meer door gevoelens laten leiden. De interviewer ging niet in op de uitspraak van Willems. Maar ik bleef erover nadenken. Ik ben zelf een man en ik herken wel dat ik mij makkelijk door emoties laat leiden. Heel lang geleden deed ik een psychologische test, in verband een selectieprocedure waarin ik zat. Van het afsluitende gesprek herinner ik mij dat de psycholoog vertelde dat ze in het onderzoek hadden vastgesteld dat emoties mij niet onberoerd lieten. Maar gelukkig was mijn ratio ook sterk ontwikkeld, zei hij en die vormde als het ware de dijk waarachter mijn emoties plaats konden krijgen en die waarborgden dat de emoties niet met mij op de loop gingen.

Omgaan met emoties
De uitspraak van Janneke Willems zie ik ook een beetje in dat perspectief. Vrouwen kunnen beter omgaan met hun emoties. Mannen kunnen dat niet, mannen zijn goed in het wegstoppen en ontkennen van hun emoties, totdat de vlam in de pan slaat. En zelfs als dat gebeurt hebben ze er nog een rationele verklaring voor. En het vervelende daarvan is dat juist die ontkende emoties de baas gaan spelen en het gedrag bepalen. Vrouwen zijn gewend aan emoties, ze mogen ze hebben en leren dus veel beter ermee om te gaan. Voor mannen is het ook belangrijk om zich te oefenen in het omgaan met emoties, dat geldt zeker voor leidinggevenden. LaRae Quy, gewezen FBI agent en nu schrijver, auteur en coach, heeft een aantal praktische adviezen voor het omgaan met emoties.

Interventies
Ze benoemt vier krachtige interventies, die je helpen om je emotionele competentie effectiever te maken. Emotionele competentie is simpel het herkennen, begrijpen, uitdrukken en managen van emoties op een manier die effectief is.

1. Herkennen
Het eerste wat je moet doen is emoties herkennen en erkennen. Het is belangrijk om zowel je eigen emoties als die van de ander te herkennen. Emoties spelen een rol in de interne systemen die op overleven gericht zijn, wees je daar bewust van. Ze zijn er als je je bedreigd of in het nauw gedreven voelt. Vaak ook hebben emoties iets te maken met een oude ervaring en is er iets in de huidige situatie waardoor die oude emotie opgeroepen wordt. Zorg dat je daar bewust van bent  en probeer je verstand te gebruiken in het omgaan met die emotie.

2. Begrijpen
Probeer je emoties te begrijpen, als  je ze begrijpt kan je bewuster omgaan met je reactie erop. Zo wordt je niet verrast door je reactie op de emotie en kan je goed nadenken over  hoe je met beide benen op de grond blijft staan.

• Word je bewust van hoe je vroeger in soortgelijke situaties reageerde.
• Wees eerlijk tegen jezelf over wat vroeger werkte en wat niet.
• Zoek uit hoe je positieve gevolgen groter kunt maken en negatieve kunt minimaliseren.

3. Benoemen
Probeer van te voren te bedenken wat er kan gebeuren zodat je voorbereid bent. Probeer je erg bewust te zijn van je emoties en geef ze een naam, benoem ze. Het ze benoemen is een belangrijke stap in het er mee omgaan. Door het  benoemen maak je de emotie hanteerbaar. Dat is anders dan verstoppen, dan controleert de emotie jou. En wees je er ook van bewust dat er een gesprek over beginnen leidt tot een intenser ervaren van de emotie.

4. Manage
En de laatste interventie is: manage je emotie en dat kan je als je de emotie benoemd hebt. Qui noemt dat de magische kogel als het gaat om het hanteren van emoties.
Stel jezelf in dat verband een aantal vragen:

• Is mijn strategie een effectieve strategie?
• Wat bepaalt of mij strategie meer of minder effectief is?
• En hoe kan ik mij repertoire aan strategieën uitbreiden?

En Quy sluit af met de vaststelling dat emotionele competentie of het omgaan met emoties een buitengewoon belangrijke competentie is als het om leiderschap gaat. De inhoud van het vraaggesprek met Janneke Willems, van Blondjes beleggen beter, bevestigt dit.